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    空气中弥漫着血腥味。

    眼前的木箱子里，赫然摆着一锭锭雪花白银。

    这一箱子，足足有千两之巨。

    胡大勇蹲下身，手指擦过银锭，突然“呸”地啐了口唾沫：

    “总旗，这些银子沾着官粮的血！指不定有多少戍边兄弟，就因为这些臭钱饿断了粮！”

    林川点点头，掀开箱底暗格，露出几本账本。

    纸页间还夹着半张泛黄的信笺，字迹歪斜潦草：

    “一月十七，官粮三十车，付安家费八百两……”

    林川抓起账本快速翻阅，瞳孔骤然收缩。

    账本里密密麻麻记着交易明细：

    从官粮数量到银两分赃，甚至连鞑子商队的接头地点和暗号都赫然在列。

    “张员外胃口不小啊……”

    林川冷笑着合上账本，“这千两银子，怕是用来买咱们的命！”

    “现在怎么办？”胡大勇握紧腰间刀柄，“回去抓了那张员外？”

    “抓他？”林川摇摇头，“不，抓了就太便宜他了。”

    “便宜他？”胡大勇一愣，“那不抓的话，咱们干嘛，直接回去？”

    “还有一天，鞑子便要来拉粮车了。”

    林川盯着胡大勇的眼睛，“想不想再干个大的？”

    “想啊！”胡大勇兴奋道，“师父……”

    他看了一眼门外的战兵，吐了下舌头，改口道：“总旗，咱们杀鞑子？”

    “不，咱们不杀鞑子。”

    林川嘿嘿笑了起来，“咱们来个更大的……”

    ……

    北麓山脚，鹰嘴村。

    梆子敲过三更，王里长从噩梦中惊醒。

    梦里那些戴斗笠的身影又来了，这次他们没带银子，只带了弯刀。

    作为吃着朝廷俸禄的里正，他比谁都清楚《大乾律》里“通敌者诛九族”的条文。

    可每当想起白日里村民们啃着掺麸子的窝头，想起自家婆娘补了又补的粗布衣裳。

    胸腔里那点骨气，就软成了烂泥。

    鹰嘴村……太穷了。

    穷得连县衙派来的税吏都不愿多待。

    在两国交界的夹缝里，这个村子不过是随时能被踩死的蝼蚁。

    去年冬天，隔壁黑石镇就因为误闯了鞑子的马队，全村几十口人，一个都没活下来。

    张员外的马车进村那天，王里长正在村口给新坟填土。

    “王里正，想不想做桩一本万利的买卖？”

    这是他听到的第一句话，第二句是：

    “保你们村太平，还能让你家小子进州府的学堂。”

    他攥着汗湿的衣角犹豫了三天。

    直到月圆之夜，五辆蒙着黑布的大车悄无声息停在自家院外。
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