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    前数两千年，后数八百载，世间做父母的比拼儿女都是常态，二位家主自然也不能例外。

    曹家主的正妻只生了两个女儿，杨家主的正妻却接连生了三个儿子，曹家主已然输了一阵。

    幸亏侧室肚皮争气，给他生了两个儿子，曹家主算是扳回一局。

    比较两家的儿子们，杨家长子读书有成，次子也在太学读书，眼看着前程也定是不错的，曹家大儿子书读得也可以，所以曹家主费了挺大的力气，将他安排去了中都太学，可就算这个儿子以后前程超过杨家的两个儿子，但一个对两个，也最多算个平手。

    还有就是两家都还有个小儿子，这两个就没法比了，自己小儿子不爱读书，曹家主原本也没太在意，有大儿子读书做官，以做家族屏障，小儿子在家打理家业，也是个不错的选择。

    可这小儿子被娇惯得不成样子，眼看是难成气候了。而对面杨家的小儿子，虽说年幼调皮，但据说武艺高强，足可护佑家族，前日一战更是初现峥嵘，单枪匹马杀得众匪大败亏输，使得自己一番算计付诸流水，这眼看着是又输了一阵，看现在小儿子这情形，是很难扳回这一局了。

    曹杨两家是这盆地中唯二的两家大户，自来就相互攀比得厉害，自两家在此开门立户，就一直争斗不休，既为意气也为利益，杨家占据了沂水两条支流的上游，曹家在用水上没少受气，曹家占据了水路的出口，杨家向外运送货物，也没少受曹家的挤兑。

    从前两家算是旗鼓相当，势均力敌，没有什么太大的差距，但最近这几十年以来，曹家就渐渐处于劣势的一方了。

    正隆朝杨家那边从外边逃来了许多破产的亲族，当时的杨家家主，竟然全部予以接纳。

    当时曹家的家主是自己的父亲，父亲当时还嘲笑对面杨家老家主，说他将这么多穷亲戚都收拢在庄子里，就算是吃，也得给他们家吃穷了。

    开始那几年，杨家确实是过得很艰难，可是人多力量大，无论是经营工商还是开荒种地，靠着人多，杨家都搞得颇有声色，逐渐恢复了过来，渐渐超过了自家。

    自那之后，两家比拼自家就再没占过便宜，尤其是在武力争斗中，更是吃了几次大亏。

    后来得知，当年赵开山起义反金，军中曾有一支以杨姓人为主的队伍，是这处杨家在外的亲族，战力强悍，屡立战功，后因遭到排挤，逃到此处，那些人都是战场上见过血的凶徒，自家怎能抵挡。

    两家争强斗气，百余年来那是一日也没断过，但要说将对方灭了，赶出这盆地，两家倒是都没想过，非不为也是不能也，因为两家都没有那个实力，尤其是曹家现在处于劣势，就更不敢想了。

    去年白眼狼张三到访，说是有位大人物要出手对付杨家，知他曹家素与杨家不睦，希望能联合起来一同灭了杨家，盆地内这处庄子交给曹家攻打，利益归曹家。

    曹家主虽然心动，但担心有诈，只是推托不肯答应，待到张三透露了些许计划，又展示了一些那大人物的能量，曹家主方才答应下来。

    待到深入合作之后，曹家主发现那大人物确实神通广大。

    自己大儿子想去中都太学读书，曹家主已经疏通了好久，也没有成功，但那人一张条子就解决了，想必是在官府中有极深的人脉。

    曹家主信心大增，他本就自诩谋略过人，开始主动谋划起来，这才有五路土匪共袭杨家庄之事，可惜功败垂成，被个十五岁的少年打了个大败亏输。

    这几日那几路土匪都在向他催讨许下的银两，可事情既然没有办成，曹家主怎还肯付钱，双方正闹得不可开交。想到自己利令智昏，找了那白眼狼的道，惹出如此祸事，心中懊恼无比。

    为了不走漏消息，这些事情曹家主一直瞒着家人，曹启娘俩并不知情，如今小儿子又去招惹那个小煞星，吃了亏在这里大吵大闹，要老子帮他报复回来，可曹家主如今怎敢轻举妄动。

    想想别人家的孩子，看看自己家的孩子，心中更加烦乱，摔门而去。

    不知不觉间，来到了正室夫人白氏的房门前，忽然想到已经几日没来这里了，便推门走了进去。

    白氏夫人正坐在一把胡床上看书，听到门响，抬头看见是自己的丈夫走了进来，并未起身，冷冷地说道：“这不是曹老爷吗，今个怎么有空到我这来了。”

    曹家主自知理亏，也不敢发作，只是答道：“这几日有点忙，这不今天稍有空闲，就来看夫人了。”

    白氏夫人出身世家大族，是济南府白家的嫡女，家里的势力要比曹家大许多，正隆年间，白家依仗着自家有人在朝廷为官，在那场大乱中损失不大，家族根基未受损伤。

    大定初年，她到了该出嫁的年龄，曹老家主上门提亲，其实两家的家世是有些差距的，算不上门当户对。

    白老家主与曹老家主乃是旧交，白老家主又考虑到世道纷乱，曹家庄是一处避乱的好去处，女儿在那处世外桃源平安度过一生也很不错，况且曹东林年轻时也颇为英俊潇洒，白老家主也颇为满意，于是便置办了丰厚的嫁妆将女儿嫁了过来。

    白氏夫人出身名门大户，对大宅门里的这点腌臜事是比较清楚的，也很拎得清，当年曹东林以无子为由纳妾，白氏夫人虽然也很生气，但毕竟不孝有三无后为大，也不能让老曹家断了香火，只好捏着鼻子认了，后来曹东林对那侧室宠爱异常，但事已至此，也无之奈何，也只好忍了。

    曹东林虽然曾经动了休妻的念头，但也只是动了念头而已，连一丝口风都没敢透露出来，白氏夫人虽有所察觉，但毕竟没有拿到真凭实据，也只好装作不知。

    两人就这么稀里糊涂地过着日子，白氏夫人生性安静，倒也没感到日子难熬，况且他毕竟是家主正妻，当家的主母，又出身世家大族，自有些管人做事的手段，出身小门小户的侧室是无法相比的，所以一家上下对她也是尊敬有加，无人敢有一点怠慢。

    白氏与曹东林毕竟也是几十年的结发夫妻，也不好让这一家之主太过难堪，指了指对面的椅子，淡淡地说道：“坐吧！”

    然后呼唤丫鬟，让她冲了一盏茶，给老爷端上来。
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