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    亭中的女子闻声转过身来。正是夏玉妗。她穿着一身淡雅宜人的藕荷色绣缠枝莲纹春衫，外罩一件月白色薄纱褙子，衬得她肌肤胜雪，气色红润。发髻松松挽起，斜簪着一支素雅的珍珠步摇，几缕碎发垂落颊边，更添几分温婉。阳光透过亭檐的缝隙洒在她身上，仿佛为她镀上了一层柔和的光晕，眉宇间是久违的平和与温婉，甚至带着一丝恬淡的喜悦。最让夏玉溪惊喜的是，姐姐那双曾经因伤痛而黯淡的眼眸，此刻明亮如星，闪烁着温柔而坚定的光彩，整个人仿佛被春日的暖阳重新点亮了生命之火，焕发出一种沉静而动人的美丽。

    “溪儿！”夏玉妗看到妹妹，眼中瞬间漾开温柔的笑意，如同春水初融，快步迎上前来，伸出左手，轻轻拉住妹妹的手。

    姐妹俩在亭中铺着软垫的石凳上坐下。石桌上果然摆着几碟精致的点心——有她最爱的桂花糖蒸新栗粉糕、松瓤鹅油卷、藕粉桂糖糕，还有一壶冒着袅袅热气的碧螺春，茶香四溢，沁人心脾。

    “姐姐，你的手…”夏玉溪的目光不由自主地落在夏玉妗的右手上。那只曾经能绣出繁复精美图样、能弹奏出美妙琴音的纤纤玉手，如今依旧裹着薄薄的纱布，虽然不再像最初那般肿胀僵硬，但动作间仍能看出些许不自然的迟滞。

    夏玉妗抬起右手，脸上带着平静而温和的笑容，缓缓活动了一下手指，动作虽慢，却显得从容而坚定：“好多了。林大夫的针灸和药浴非常有效，虽然精细的活计是做不了了，但日常起居、执笔写字都已无大碍。你看，”她指了指石桌旁绣架上绷着的一方锦帕，“我现在改用左手，也能绣些简单的花样了。虽不及从前，但也算自得其乐。”

    夏玉溪凑近绣架仔细看去。素白的锦帕上，绣着一丛清雅脱俗的兰花，叶片舒展，花瓣轻盈。针脚虽不如从前那般细密精巧、栩栩如生，却透着一股坚韧的生命力和独特的韵味，线条流畅自然，别有一番质朴的美感。看着这方锦帕，夏玉溪心中那块悬了数月的大石终于彻底落地，鼻子却忍不住发酸，愧疚感再次涌上心头：“姐姐，对不起…都是为了救我…才让你…”

    “傻丫头，”夏玉妗轻轻握住她的手，打断她的话，声音温柔而坚定，“我是你姐姐，保护你是天经地义的事。何况，都过去了。你看，我现在不是好好的吗？”她语气轻松，带着一种历经磨难后的释然与豁达，“这伤，是意外，也是命运的安排。它让我学会了很多，也让我看清了很多。溪儿，你不必再为此自责，姐姐真的已经走出来了。”

    夏玉溪看着姐姐红润的脸颊、明亮的眼眸和眉宇间那份从容的自信，心中的愧疚渐渐被浓浓的欣慰和喜悦所取代。她吸了吸鼻子，努力扬起笑容：“嗯！姐姐能好起来，比什么都重要！对了，姐姐…”她话锋一转，眼中闪烁着好奇与八卦的光芒，“听说父亲给你定了亲事？是柳编修？那位柳文谦柳公子？”

    提到婚事，夏玉妗白皙的脸颊上瞬间飞起两朵红云，如同染上了天边最绚丽的晚霞。她微微低下头，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，手指无意识地绞着手中的丝帕，声音也低了几分，带着一丝女儿家特有的娇羞：“嗯…是柳公子。”

    “姐姐见过他吗？”夏玉溪凑近了些，兴致勃勃地追问，“他…人怎么样？是不是像娘信里说的那样好？”

    夏玉妗的脸更红了，眼神有些躲闪，却又在躲闪中流露出一丝不易察觉的甜蜜与温柔：“见过…几面。父亲…父亲有时召他来府上问询翰林院的事务，或是探讨经史文章…我…我偶尔去书房送茶点，便…便见过几次…”她顿了顿，声音更轻了，如同春风吹拂柳絮，“他…他为人谦和温润，知书达理，言谈举止都…都很得体，对父亲母亲也极为恭敬…前些日子，还特意托人送来一些南方的药材，说是…说是对筋骨恢复有益…”说到最后，她的声音几不可闻，头也垂得更低了，耳根都染上了一层薄红。

    夏玉溪看着姐姐这副含羞带怯、欲语还休的模样，心中了然。姐姐性子内敛沉静，若非真心认可，绝不会流露出这般情态。能让她如此评价，甚至提及对方时眼中闪烁着光芒，说明她对这位柳公子，是极有好感，甚至…是心生欢喜的。

    “姐姐喜欢他？”夏玉溪促狭地笑问，故意拖长了语调。

    “溪儿！”夏玉妗羞恼地嗔了她一眼，脸颊红得几乎要滴出血来，却没有像往常那般立刻否认。她沉默了片刻，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，再抬起眼时，眼中带着一种前所未有的、温柔而坚定的光芒。她轻轻抚摸着右手上的纱布，声音虽轻，却清晰无比：“他…他待我很好。知道我手伤的事，也从未…从未有过半分嫌弃之意。反而…反而常常宽慰我，说…说些‘瑕不掩瑜’、‘心性高洁更胜于形’之类的话…还…还说，他倾慕的是我的品性与才情…”说到最后，她的声音微微发颤，带着一丝不易察觉的哽咽，但更多的，是被人理解、被人珍视的感动与幸福。

    夏玉溪心中大震。姐姐的手伤，是她心中永远的痛，是她最大的自卑与隐痛。这位柳公子能如此体恤，甚至说出这般熨帖人心、直击灵魂的话语，不仅抚慰了姐姐身体的伤痛，更治愈了她内心的伤痕。难怪姐姐会对他另眼相看，芳心暗许。

    “姐姐，”夏玉溪心中百感交集，她伸出手，紧紧握住姐姐微凉却不再颤抖的手，认真而郑重地说道，“柳公子我虽接触不多，但记得他当年在府中求学时，便是个沉稳有才、品性端方的君子。父亲眼光向来毒辣，能得他如此器重，视为子侄，想必柳公子定有过人之处。姐姐能觅得如此良人，真心待你，懂你，敬你，妹妹真心为你高兴！祝姐姐与柳公子，白首偕老，永结同心！”

    夏玉妗抬起头，眼中水光潋滟，带着深深的感动和一丝对未来生活的隐隐期盼：“谢谢你，溪儿。”她反手握住妹妹的手，力道坚定而温暖。

    姐妹俩在花香袭人、春风和煦的湖心亭中，说了许久体己话。从幼时一起在花园扑蝶、在书房偷吃点心被父亲抓到的糗事，聊到府中近来的趣闻，再聊到对未来的憧憬与期许。夏玉妗脸上的红晕始终未褪，言语间对柳文谦的欣赏、信赖和期待也愈发明显。夏玉溪看着姐姐焕发着光彩的脸庞，看着她眼中重新燃起的、对生活的热爱与希望，心中那点因姐姐即将出嫁而生的酸涩与不舍，终于被浓浓的欣慰、祝福和一种尘埃落定的安稳感所取代。姐姐，终于苦尽甘来了。

    午膳设在花厅，气氛温馨而融洽。席间，夏丞相和夏夫人也特意提到了这桩婚事。

    “文谦这孩子，是我看着长大的。”夏丞相放下银箸，捋着颌下花白的胡须，眼中带着毫不掩饰的满意与欣慰，“天资聪颖，更难得的是那份心性。出身寒门，却不卑不亢，勤奋刻苦，一步一个脚印。品性端方，知进退，懂礼数，更有一颗赤子之心。去年春闱，他文章锦绣，见解独到，深得主考官赏识。如今在翰林院，也是兢兢业业，深得上官器重。虽只是五品编修，但根基扎实，假以时日，必成大器。将妗儿托付给他，为父很放心。”他看向夏玉妗，目光慈爱，“妗儿性子娴静，文谦稳重知礼，两人性情相投，定能相敬如宾，举案齐眉。”

    夏夫人也笑着点头，眼中满是慈爱与满足：“是啊，妗儿性子温婉，文谦稳重体贴，两人很是般配。前几日他母亲也亲自来过府上，是个极和善明理、知书达礼的妇人，言谈间对妗儿也是喜爱有加。婚期定在秋高气爽的九月，正是好时节，不冷不热。我这心里啊，一块悬了许久的大石头总算落了地。”她说着，看向夏玉妗，目光温柔，“妗儿，你父亲和我，都盼着你能幸福安乐。”

    夏玉妗被父母说得脸颊绯红，如同熟透的蜜桃，低头小口吃着碗中的菜肴，嘴角却抑制不住地上扬，眉眼间洋溢着幸福的光彩。

    夏玉溪看着这一幕，心中温暖如春。姐姐的幸福，便是她最大的慰藉。她夹起一块姐姐爱吃的清蒸鲈鱼，放到姐姐碗中：“姐姐多吃点。”

    午后，夏玉溪陪着母亲在花厅小坐。夏夫人拉着她的手，絮絮叨叨地叮嘱着宫中的规矩礼仪，事无巨细，从饮食起居到言行举止，再到如何应对各宫娘娘，言语间充满了关切与不舍。又细细询问她在宫中的饮食可合胃口，夜里睡得可安稳，有没有人欺负她…每一个问题都饱含着浓浓的母爱。

    “娘，我很好，真的。”夏玉溪依偎在母亲身边，轻声安慰，“殿下…待我很好，东宫上下也都很恭敬。您看，我这不是好好的吗？”她努力让自己的笑容看起来轻松些。

    夏夫人叹了口气，眼中泛起泪光，轻轻拍着她的手背：“娘知道。只是…那深宫终究不是寻常之地，步步惊心，处处是规矩。溪儿，你要万事小心，照顾好自己。你姐姐如今有了着落，娘这心里，最放不下的就是你了…”她声音哽咽，说不下去。
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