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    其实，贺云阳这张美丽的脸从不是他命运多舛的原因，相反是他的护身符，如果他沒有这副酷似其母的相貌，即使他的命比现在更硬，也活不到现在了。而这个秘密，除了康明帝和另一个人知道外，连贺云阳自己也不知道。

    尽管心理素质过硬，且已有充分的准备，但康明帝长时间的无言打量，还是让贺云阳感到不适。他不知父皇在看什么，还要这样看多久，莫非“晾人**”已经升级到“盯人**”了？

    他慢慢调整呼吸，运行起内家心法，进入了半入定的状态，父皇那意味复杂的打量琢磨再不能给他造成压力，微乱的心神即刻平复。

    康明帝似乎打定了主意是和儿子拼定力，又是好一会儿不说话。但眼见贺云阳丝毫不乱，总不能父子俩就这样一直耗下去吧。康明帝轻咳一声，终于发问，“贺云阳，你今年多大了？”

    这个问題着实出乎贺云阳预料。父皇半夜急召，一见面就给他连用攻心术，终于开口了，抛出的竟然是这么个平淡无奇的问題？不过他既精于武功与棋道，自然明白越是简单的起手式，其后潜藏的杀着往往越厉害，小觑不得，他略一低头，答道，“回父皇，儿臣今年二十四岁了。”

    “二十四岁了，”康明帝重复一遍，蹙眉道，“你年纪不小了，婚事方面可有考虑啊？太子和你二哥，在你这个年纪上都已有了孩子，你直到现在还是独身。你这个样子，外面不知情的人更会说朕薄待于你，连婚姻大事都不为你着想！你就是有意这样，败坏朕的名声是吧？”

    贺云阳急忙躬身施礼，语声温和谦卑，“儿臣惶恐，儿臣从未这样想过。”

    康明帝瞪了他一眼。又是这样，每次找茬骂贺云阳，他总是这么谦卑，这么“惶恐”，但真惶恐假惶恐就不得而知了。

    康明帝又端起茶喝了几口，似是浇熄了些火气，再说话已和缓了许多，“朕虽然平日里对你严厉了些，但大事上还是为你着想打算的。两年前……你别给朕装，朕知道你是不喜欢那个公主，故意做出那副荒唐样子來，其实就是要抗婚。其实何苦來，你不喜欢为何不跟朕直说，非要自作聪明。朕打你火龙鞭，不是打你的荒唐，而是打你竟胆敢欺君！你自己说，朕可打错你了？”

    贺云阳心里好笑，“怎样都是你有理。我不直说，你打我欺君；我若直说，你打我抗旨。反正火龙鞭由你掌握，你欲打之，何患无名？”

    他的声音里再加三分温顺三分惶恐，“是儿臣自作聪明，父皇英明，打的极是。”

    康明帝叹了口气，“这一次你随太子去大渊，是立了功的，幸亏有你为齐朝挽回些许颜面，不然，朕以后真是无颜和那位凌尧帝相见。上次朕所为也稍有欠妥，不该把一个你连面都沒见过的女子硬塞给你。嗯，这次朕准你自己择婚，你选你自己喜欢的，谁都可以。就算朝内的臣子贵胄之女沒有能让你入眼的，朕知你常在民间行走，哪怕你喜欢上了某个平民之女，只要那户人家三代之内都是沒有作奸犯科之徒，也是可以的。或者你相中了别国的哪位公主，朕也写了国书为你提亲，你看这可行啊！”

    贺云阳知道父皇虽然难得的温言细语，但却是真的祭出了杀招。已经把他所有的退路都封死了。父皇说了，什么样的女子都可以，他连一点空子都钻不得。只能说好与不好，行与不行。

    如果说好，就得随便娶个女子回來，那样的话，违了自己的心又对不起天景，是断断不行的。但他如果说儿臣现在还不想成亲，或者儿臣沒有喜欢的女子之类的话。就被父皇抓住茬头了，他就会拿起那封国书來，冷笑着说你真的沒有喜欢的女子吗？朕看未必吧。贺云阳，你來给朕解释解释这封国书到底是什么意思？

    贺云阳的棋力之高，可称袤合第一，绝对比他老爹高得多。因此，尽管康明帝有至高无上的皇权在握，又用君王的承诺堵住了贺云阳的所有退路，逼他要么就范，要么露馅。

    可贺云阳棋高一筹，既不就范，也不露馅，他偏偏还有第三条路可走。

    他屈膝跪下，垂首应道，“谢父皇隆恩，儿臣实在铭感五内，可是……可是，儿臣只能拂逆父皇美意了，儿臣，儿臣实在是……”
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