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    乾娘见儒定酒醉后鼾声大作，沉卧于床上，心下黯然，竟不由落泪。覀呡弇甠金徽不好多说，只略劝几句，却不料惹得乾娘更加心酸起来。

    金徽情知夫妻之事，外人不可深究，又再劝道：“奶奶且把心宽些，二爷到底还在身边，真生了气，明儿等酒醒了，再好好跟爷说说。就这一点，就比大奶奶强不是，大奶奶再憋屈，也没个地方说去。”

    乾娘将头埋着，半天才蹦出一句话来：“跟他说？十句能听进去一句就不错了。我们家二爷有一点跟大爷一样，都是不听屋里人劝的。”

    金徽贴近乾娘耳边低语道：“老爷还不是一样？奶奶看芩姑娘就知道了。”

    乾娘摇摇头，抬头看着金徽道：“这你可错了，当日太太在时，老爷对太太，我们都是见着的，你怎么忘了？那才叫伉俪情深。老爷是一点气都不让太太受的。”

    金徽心想太太是何样宽心仁厚之人？是从不可能为这些事跟老爷生气，不然芩姑娘能留到今日？不过嘴上却说：“二爷现在年轻，过几年怕就好了。”

    乾娘的泪又下来了：“过几年？再过几年，我也老了，那海棠花，到底是熬不过时间的。”

    金徽实在无话可劝，只得捧着茶盏呆立乾娘面前。昏暗的灯光下，乾娘衣服上的小朵小朵海棠，唯化作片片阴影，再不作艳色，竟有些鬼魅之态。

    月至中天，园子里清透敞亮，静寂无声，微风拂过花草之间，带出小虫细琐的梦呓。连这弱小的生命，也要在梦中求得些微喘息，白日尽是为求生而不得已的造作，这时夜了，无人可见，方于睡梦中，得片刻歇息，让心灵深处那微小的自我，不至于窒息。

    翌日，天光大明，儒定叹息一声，由周公处梦归。刚睁开眼睛，便见帷幔大开，一丽人端端正正坐于床前桌边，一身海棠红亵衣裹着妖娆身姿，一双杏子眼清清亮亮，如寒山上冰泉水中汪着的两颗黑曜石，正冷冷地盯着自己，眨也不眨一下。

    儒定笑起来，嘴咧成个棱角：“娘子，小生这厢有理了！因昨夜酒后失仪，冷淡了娘子，还望娘子别跟醉汉一般计较，且看小生与娘子多年情分上，赏一口茶吧！”

    乾娘不声不响从茶壶里倒出一杯茶来，慢慢站起身来，双手捧着，行至床边，眼睛还是错也不错一下地紧盯着从被中翻身坐起的儒定，手缓缓移至他眼前。儒定笑着准备用手去接，不妨乾娘忽然猛得一个推手，一整杯热茶，不偏不移，正好浇了儒定一个满头满脸。

    到底是富家公子，哪里经过这种羞辱，儒定的右手立刻扬了起来，眼看就要扇上乾娘的左边脸颊。乾娘让也不让一下，还是紧看着儒定眼睛，像是在说：“来呀，来打呀！”

    儒定的手眼见着已经近了乾娘脸颊，却突然又转了个弯，绕回了自己脸上。他顺势若无其事抹了一把，把茶水从面上擦去，又漫不经心地甩了下手，那崭新的粉色缎绣桃蝠花卉八吉祥纹夹被上，看上去便茶迹斑斑，狼狈难堪，不复*暖红景象。

    儒定将脸上的水抹去，又伸出舌尖，舔去唇边剩余的一滴茶汁，随后竟对乾娘笑道：“好茶！好茶！想是，早起刚沏上的？嗯，尝着这味道，颇似阳羡。”
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