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    宁娥正从椅子上站起来，书桐暗中打量，见她脸色大不好，知道刚才必是有一番争执，也不敢开口，只将那盒子里的饭菜放于桌上，琴丝便道：“奶奶用饭吧！才说了那许多话，只怕是伤了神，先用些枸杞安神汤如何？”

    宁娥摆手，不发一言，走到桌前，看了看菜问道：“今日是谁送来的？子规来了吗？”

    书桐忙上前回道：“回大奶奶，子规正在廊下候着呢，大奶奶要传她进来吗？”

    宁娥想了想，摇了摇头，慢慢在桌前坐了下来，又指着自己的碗碟道：“盛些白粥，再将那糟蛋挟些过来。”

    一时屋内静静地，不闻他声，不过片刻，宁娥便放下碗来，命人收拾下去。书桐一旁站着，见此忙送上漱口水，又递过手巾，宁娥一一用过，方才接过琴丝手中的热茶来。

    书桐见宁娥只管啜茶，再无他话，便准备出去，却突听宁娥开口道：“大厨房从今日起，交宋妈妈管事，吴申家的一会就去大厨房告诉给众人，你出去后，先告诉那两丫头知道。”

    书桐听后忙垂手答道：“是，知道了。”

    宁娥似自言自语，轻声慢道：“宋妈妈来得时候也不短了，且是小心老实伺候惯了的老人，虽在孙四家的手下一直只管看护火汤，却也听闻手艺不坏，再者，管事的，原只要心地纯良，老实本份，大厨房里每日柴米油盐帐，进出不少，若再找个油滑机灵的，只怕堵不住众人的口。”

    书桐乖巧地回道：“大奶奶果然心思缜密，虑事全面，奴才听了这话，当真佩服不已。”

    琴丝在宁娥身后站着，听了这话，直甩了个白眼过来。书桐只作不见，依然低着头，等候宁娥吩咐。

    宁娥却再无他话，只挥了挥手，书桐便退了出来。

    子规一见书桐出来，忙忙迎了上去，小心接过她手中东西，却并没开口就问。书桐自己倒有些不安，道理是说透了，真到事实面前，只怕也不容易接受。

    子规见书桐一脸犹豫，便笑了起来，对书桐说道：“姐姐这是怎么了？才已经说过了，不妨事的，有什么姐姐只管开口。”

    书桐这才开口道：“大奶奶说了，大厨房由宋妈妈管事。。。。”正说到这里，忽听得里面琴丝喊道：“子规进来！大奶奶有话说！”

    子规闻听，忙自打帘子进屋而来，见宁娥正在桌上一个剔红双龙戏珠纹圆盘内，满摆的小樽小罐里挑挑拣拣。

    子规上前回道：“大奶奶有何吩咐？”

    宁娥慢条斯理地开口道：“蜜渍槟榔剩得不多了，你可知道如何制得？”

    子规回道：“上回书桐姐姐告诉给奴才了，奴才也试过一回，奶奶这几日吃的，便是奴才亲制的。”

    宁娥点头，又道：“罢了，还算吃得，再制些来吧。琴丝，取些枣儿槟榔给她带回去。”琴丝应了一声，后头去了。
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