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    白沙忙道：“哟，人家心大着呢，慢说姨娘看不上眼，只怕心里想着的，是老爷房里后间，那两只柜子里收着的，咱家正经太太的东西呢！”

    二人你一句，我一句，正说得痛快，就听得前面偏屋内，瑞姨娘的声音道：“谁在外头？倒像白沙的声音。”

    小螺子吓得赶紧收声，白沙冲她做了个鬼脸，小螺子便跟在她身后，向那偏屋里走去，边走边说：“瑞姨娘在屋里呢？我是大厨房里的小螺子，来送些樱桃给姨娘。”

    白沙打起竹帘，二人进屋后，见瑞姨娘正手拿一条鹅黄色绣草绿色如意纹宫裙，细看那上头绣花。白沙一眼便看出，这是当年太太的东西，她立刻便道：“这裙子怎么在这儿？”

    瑞姨娘忙解释道：“哎，我来的时候，正巧芩姑娘在老爷屋里收拾太太当年的东西，看日头好，只怕要晒些大毛。说来也巧，恰恰翻见了这条裙子，这原是当年太太在家时，老爷回来探视时所穿，老爷见了，也愣住了神，不说话地看了一会儿。芩姑娘便怕老爷触景生情，手里快卷，要赶着收起来，谁知老爷竟说不用收了，收着也是白霉坏了，人都不在了，要衣服何用，说着就赏给芩姑娘了，芩姑娘这才拿了出来，准备散散，我正巧在院子里呢，见了这衣服，觉得上头的刺绣唯实精致细巧，芩姑娘便交由我细看，正好要在这屋里等她，只用它来打发时间。”

    但闻此言，白沙便与小螺子交换了一个眼神，看看，正对了刚才的话了！二人心照不宣，眼中尽是鄙夷。

    小螺子面不改色，凑到瑞姨娘身边，将那条宫裙细细瞧过，口中啧啧出声，遂赞道：“果然好东西！说起来也有些年头了，竟能颜色崭新如昨，可见料子有多好了，也是收藏得力，芩姑娘手法了得。”

    瑞姨娘犀利地看了她一眼，见她话中有话，遂也开口回道：“当年太太的东西，能有差的？但凡差一星半点，也到不了这屋里，太太的眼光，是容不得沙子的。”

    小螺子笑笑，不再强辩，将手中盒子打开，送上果盘，瑞姨娘也笑，伸手拈了一只进口中，二人面上皆装作不懂对方的意思，心里却是明镜似的，清清爽爽，明明白白。

    白沙上来圆场，也赞一回裙子，却也诉苦道：“姨娘见我身上穿的，竟没有一样能出来见人的。姨娘跟我们芩姑娘感情极好，也该劝劝姑娘，我们到底也是元平院里的丫头，这样出去园里，旁人见了，老爷不用说，管不到这些，那就定要说是芩姑娘不着意了。这满园的丫鬟里，有哪个是像我跟绿荇的，连个正经看得上的刺绣衣服都没有！”

    瑞姨娘忙劝道：“好姐姐，你哪里知道，这赏不赏的，你芩姑娘能做得主？老爷不说话，她哪里能行得？”

    白沙见瑞姨娘如此说，索性直言道：“姨娘这话只怕差了，老爷的东西都是芩姑娘管着，老爷是向不在这些小事上留意的，芩姑娘说给谁，就能给谁，只是这院里，到底谁也没捞到好的。她心里怕什么，我们难道不知？还请姨娘告诉芩姑娘，让她心放回肚里吧，到不得手的东西，我也不想，只求安生些过几天舒服日子罢了，再过几年，只怕就要出去了，还能碍着她几时？”

    一席话说得瑞姨娘目瞪口呆，心想怪道芩如上回说，白沙仗着自己是老爷的跟班，长平的亲妹妹，说话常常带风，一点不客气的，果不其然，今日当之着小螺子的面，竟说出这番话来，直叫人听了，挂不住脸。
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