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    书桐见乾娘坐下，赶紧领着小丫头将衣服收了起来，再将屋里收拾干净，遂将小丫头们支了出去，只身在屋里，怕乾娘与宁娥有话要说。

    金徽见她忙得殷勤，口中带着笑道：“书桐今日也齐整起来了，行动都带着风呢，琴丝当真是比不上你了。”

    乾娘听了，先看了看宁娥，又掉脸去看书桐，只见书桐也是一脸的笑意，不卑不亢，手里拿着个象牙镂雕香筒，边往里放香丸，边缓缓道：“琴丝是个好的，我哪里比得上，我只求在大*奶身边伺候着，不出大错，大*奶称了心便罢了。”说着将香筒放在案上，笑看住乾娘金徽主仆二人。

    金徽落了个没趣，无话可回，只得走到乾娘身边，替她打起扇来，乾娘倒对书桐有几分佩服了，只觉这丫头倒有几分对了脾气，又看看宁娥，见对方也是正看向自己，遂出声赞道：“这丫头倒是性子和缓知理的，还是你会调教人，琴丝自不必说，书桐也是这样，见那个厨下的粗使丫头进了这里，也跟变了个人似的。”

    宁娥遂道：“今**口中敢是抹了蜜？说出话来，句句甜进人心里，怪不得二爷那样疼你，我听了你刚才的话，也爱你几分了，只愁我是个没些嘴抹的，竟回不上一句了。”

    乾娘哑然失笑：“你也太过谦了，这整个园子里谁不知道，就这拢香院里的人说出话来圆顺？你倒说起来我来了，当真颠倒了。我是惯做乱说话的，老爷都当面教训过我的，你的话，我可真不敢当。”

    正当二人东一句，西一句，不成调地闲聊时，绮墨慌慌张张地闯了进来，口中直着声儿叫道：“大*奶，大*奶快瞧瞧去，棋姿那屋里叫肚子疼呢”

    一听这话，不只宁娥，连乾娘亦站了起来，齐声急问道：“到日子了不成？”问完才发觉声调一至，少不得互看了一眼。

    绮墨仍是慌张，只用手指着棋姿的屋子道：“不知道是不是到了日子，才小英子去那屋里问问棋姿晚上想些什么吃，用不用水，就见她正在床上打滚呢，脸色大不好，话也说不出来一句。”

    宁娥急怒：“让她们好好看着棋姿，都通听不进去一句，等到这早晚才来回我？”说着就脚不沾地朝外走去，乾娘跟在后面，不由也慌起来，心里更是乱跳不已。

    子规正端着茶由后头过来，往屋里走去，见众人朝从屋里出来，向东边耳房棋姿的屋子里风跑，知道不好，赶紧跟着，一齐去了。

    待众人进了屋子，只见棋姿正躺在春凳上直着声叫唤，又紧捏着小英子的手，身上衣服皆叫汗湿了去，脸上更是豆大的珠儿向下滚。

    宁娥一见就叫：“坏了，怕是到时候了书桐，快叫长庆去请金老娘来快快”书桐不待多话，转身就跑，这才真正是带了风。

    乾娘扶着金徽，由宁娥后边看了棋姿一眼，嘴里便道：“这凳子上只怕凉，大嫂子，找人扶棋姿姑娘床上去是正经”
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