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    子规又道：“二爷成日里这样昧着心意去哄二奶奶，我们底下人见了都不忍心，二奶奶也够狠心了。二爷白日里要替老爷，大爷办事，到了晚上，竟也不能好生歇息，还要看二奶奶的脸色，大*奶，你说说看，二爷苦不苦？”说完，子规浅浅斜过半边脸来，借着微弱月光，偷看宁娥脸色。

    宁娥果然被子规一席话打动，晦暗的月光下，面上满布犹豫之色，子规知道，自己的话入了港了，遂收回眼光，只作不知，又嘻嘻笑道：“不过二爷当真是福大之人，就今儿晚上，就有救星来了。”

    宁娥听见心里一跳，急忙问道：“救星？什么救星？哪来的救星？”说着脸就红上来，好在夜色深沉，盖住了脸，轻易不能瞧见。

    子规并不看好，只管轻笑道：“我才打帘子，迎奶奶出来时，听见银芳上来，悄悄对金徽说，长胜回来了，只听见这一句，就见我们出来，将话收了回去。奶奶你说，长胜回来回来，与她们什么相干？不是为了给二奶奶送东西，她们又管长胜如何？上回，可不也是这样？二奶奶得了些家乡之物，心情一定大好，想必就不会跟二爷再计较下去，大*奶你说，这可不是救星么？”说完，自己从袖口里抽出帕子来，捂着嘴，笑个不住。

    宁娥才跳跃不定的心，这时慢慢平静下来，知道说得并不是自己，这才觉出刚才自己的慌张与可笑来。这丫头如何能知道那些事？自然不是说得自己，可笑自己竟自慌了手脚。

    可是，心刚放下，立刻又提了起来，长胜又来送东西？送些什么？当真是家乡之物？看来，长胜替乾娘办事已不是第一回了，东西是不怕的，怕只怕的是，有书信，有话头。若不是有见不得光的物件，为何次次隐瞒，回回不报？

    宁娥只管想着出神，子规心里明白，也不开口，只管让对方去想，去思量。半日，宁娥才说道：“那是他们的事，咱们如今也不要去管。上回老爷知道了，也没说些什么，咱们就更别去捅那马蜂窝了，再说，二爷跟二奶奶正闹不痛快，若听说这事，必要再起争执，咱们何必做那恶人？罢了，我知道乾丫头，她喜欢的，也不过只些娘们的玩意，扬州是大地方，市集热闹，新鲜花样多，想必带了些玩器给她，也无须着意。只是，子规，”说到这里，宁娥抬起头来，仔细看着子规道：“这事你不可露口风，对谁也别说，知道吗？原本小事，落在众人口中，只怕就越传越大，到最后不好收拾也不一定。你也说了，二奶奶脾气不太好，最近更是如此，你作不知，才是最好。”

    子规忙里连连点头称是，口中只管道：“大*奶说得极是，这是麻烦事，我自然知道，我必不对一人说，大*奶放心。”

    宁娥这才点头，却又道：“这不是我放不放心，我原是为了你，你才上来，别让人又打了下去。”

    子规忙回道：“子规多谢大*奶关心，大*奶当真是虑事周全，且又肯替咱们下人打算，比起二奶奶，真不知好上多少去了。”

    听了这话，宁娥刚有些退去的红云，这便又上脸来，她便嗔道：“人果然说，千穿万穿，马屁不穿，你上来没多少日子，倒把这溜须拍马的工夫学到家了。”

    子规又嘻嘻笑道：“那也是因为大*奶心宽仁厚，若是换了二奶奶，再给我十个胆儿，我也是不敢开这个口的。”

    宁娥也笑起来，二人便继续前行。子规搀着宁娥，一步一步，走得虽慢，却是极稳，月亮这时隐去云朵后面，园内花草便显魅影重重，摇曳不定，夜风有些大，吹在身上，隐隐凉意袭人，可子规却觉得，正当此时，甚合已意。

    翌日大早，宁娥正与其兰在拢香院里用早饭，见新煎出来的一碟子奶皮枣泥卷**扑鼻，枣玉熏馨，便挟起一块来尝了尝，口中便赞道：“味道真好，兰妹妹，你不试试？又糯又香，也不过甜。”

    其兰见她吃得高兴，便也依言一试，果然不错，便点头附和道：“大嫂子说得没错，虽是油煎的，却也不腻，确是不错。”
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