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    子规添水的手停了一下，鹦鹉这下不依了，直用爪子扒拉子规的手，子规方才回过神来，忙又继续下去。

    真儿只是沉默，并不说话，宁娥哼了一声，又开口道：“她去过那边了？从芩姑娘那里探出什么没有？”

    真儿这才回道：“姨娘才从芩姑娘处回来，说是芩姑娘口风很紧，上回张家的事，姨娘问过，芩姑娘打了个岔，硬是混了过去，这次也是，姨娘不过提了一句，二奶奶娘家，芩姑娘掉头就走，说去拿些点心过来，连个说话的机会都不给。”

    宁娥也沉默下来，半晌方开口道：“总说是老爷用了张家不少银子，可到底是怎么回事，竟是一丝风声也不闻。”

    真儿这时又道：“这事儿没听见，倒听姨娘说起，老爷听了上回大*奶告诉给芩姑娘，二奶奶往家带信的事，房里静坐了半日，连午饭都没吃，芩姑娘也不让进屋，一个人坐在书案前，不知道做什么打算。芩姑娘叩了几次门，都叫退了下去。”

    宁娥追问一句道：“这是芩姑娘告诉你们姨娘的？”

    真儿回道：“可不是，姨娘回来说，这定是大事，不然老爷不会如此行事，何时见咱家老爷如此紧张过？后来还是大爷来问安，才将老爷的房门敲开了，不过大爷进去后，也密密说了好一会子话，芩姑娘自然不敢进去叨扰，直到大爷出来，才得见老爷。”

    且不论宁娥听了如何，这话落在屋外窗下子规耳内，正对了心意，只愁得是，不能够得知他们打算了些什么。却原来，闲话也有这么大的力量，风间花语，但凡可传得出去，再遇风化雨，翻手成劫，顷刻就成了台风强作，大雨倾盆。

    子规再听里间已无声音，知道真儿将出，便坐在超手游廊上，静静等待。果不其然，不过片刻，真儿已经出来了，袖口那儿鼓包包的，子规不过眼光扫过那里，她就有些退缩之意，不过立即就挺直身体，脸色如常，口中笑道：“子规姐姐果然有信用，当真这里等我呢”

    子规站起来迎上前道：“可不是？你该怎么谢我？”说着直视真儿眼睛。

    真儿面不改色，笑嘻嘻上前挽起子规手臂道：“我一个小丫头，有什么姐姐要的东西？姐姐开玩笑的，我就知道。”

    子规见其滴水不漏，心下倒有几分骇然，平日里当真看错了这丫头，悄不起眼的，竟有这个本事，替瑞姨娘与周宁娥私下传信，看来，自己倒要好好拉拢利用这个丫头。想到这里，满面笑容道：“自然是玩笑，快走，我想起来，上回书桐给了我付鞋面子，姜黄地子，赭色荷花鱼儿纹样，若用葱绿线锁出山子形来，可好？”

    真儿乐得跳起来道：“好姐姐，说得我愈发心动了，快去快去，就拿给我细瞧瞧若好，我就用这样子，赶明儿紧着手纳出来，就穿出去现现”

    子规这便将真儿带到自己房内，将刚才所说的那双鞋面子由箱子里拿了出来，放在桌上。那真儿见了欢喜得不行，拿在手中，只翻来覆去得看个不住，口中直道：“这么好的样子，姐姐当真就给了我？我现在想起来，上回姨娘给了我一条竹青色的裙子，可巧也是鱼儿戏水花样，正好配这鞋子穿”

    子规便嘲笑道：“看这蹄子心口不一的，说真不真？不真给你，你的竹青裙子，拿什么鞋子配？”
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