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    少岚被她们这一番调笑，才发现自己适才所说很有不妥之处，不过他并不生气，反倒挠挠自己的头・笑起来了，过后又道：“原来世上强人这样多？是见了银子就要来抢的？想来官府也是不怎么有力去管，要不然・就断不了这恶物邪事？”

    子规心想，好一个不识人间烟火的纨绔富家公子，这样的人若离了这样的园子，和随身贴着伺候的丫鬟仆人，放在外街市上去，今儿放出去，管就活不到明天！想来自己从小也是这样，若不受家难・不是长成少岚这样・就是上头花厅上那些勾心斗角的女人一般。

    正这样想时，杜鹃在自己身边发话了・声音只是怯怯的：“我想那里面一定是虾米！”

    苏云东笑了，抬头看了杜鹃一眼・赞她一句道：“这位姑娘倒是冰雪聪明，一猜就中，果然里面就是这个，”说着又用筷子挟起那脆鳝里的小金钩来，在杜鹃面前晃了晃。

    杜鹃不料对方说自己猜中了，且还当着众人夸了一句，当下脸就羞红了，人也缩进子规背后，脸上却偷偷地挂上笑来。

    少岚不管这许多，只是追问下去：“沙兄你这话不通，这一大老早的，要晒那虾米做什么？再者，那虾米是什么值钱物事？还要那老头来一旁看着，防人偷去不成？若真是海边小镇，原不当虾米是什么好东西吧？”

    苏云东受他如此逼问，依旧不急不忙，微笑道来：“祁二爷所言极是，既是海边小镇，那虾米只是敝如弃履，就一整袋放在地上，也无所谓看守。只是这老者并不为守这虾米防贼，他本自有个缘故。”

    少岚一听，又要再开口就问，子规此时被吊上胃口来，只想听下去，见是何奇妙－缘故，见他又准备打岔，立时就瞪了他一眼，只这一眼，少岚马上就老实下来，乖乖坐着，不再出声了。

    “我见了这二人举动奇怪，便不再关心日出，只看那老者如何行事。那个佣人放下袋子就走了，老者一人枯坐，不一会儿，又从怀里掏出个油光锃亮，红透到发紫的酒葫芦来。这时太阳正好出海面而来，那些虾米受了光，慢慢发生变化，忽然，一只小的噌地就是一跳，那老者赶紧弯腰将其捡起，放进嘴里，嚼了几下便又倒进一口酒去，一声，酒空虾净。”

    少岚这时已是听傻了，听到咕嘟一声时，自己也忍不住咽了下口水，子规这就明明听见那咕咚一声，遂忍俊不住地悄悄笑了。

    苏云东这便继续道：“我看了更是好奇，一大早喝酒不奇怪，一大早吃虾米也不奇怪，一大早在海边看日出也不奇怪，可这三样放在一起，可够叫人费解的了。当下我又观察了一段时间，见对方就是这般行事，虾米被晒到跳起，他便捡起来放下嘴里，几下一嚼，一口酒送上，这便咽下肚去。不过片刻，二十几只小虾下肚，老人起身就走，这时天已大亮，佣人也就上来，将那剩下的虾米收拾收拾，也跟着走了。连续几天，我天天去看，他天天如此，你们说，这事可怪不怪？”

    且不说少岚，就满厨房里人听了，都七嘴八舌，议论个不体，子规却大喝一声：“别吵，听他说下去就是！”

    苏云东嘴角咧起，他就爱看她着急的样子，纯真可爱，娇容满面，不过他也总是顺着她的，当下接着开口道：“七天过去，我再难忍下去，第八日清晨，见那老者又来吃喝，我便走上去与其攀谈，谁知这人倒达观而健谈，听我好奇来问，倒也愿意一述其详。据他说来，此事原来是这样：他本是当地富绅，一个月以前，得了噎膈症，食水不能进，清水下去都哽喉管，不能下咽，请了多少名医来瞧，只是不中用。你们想，连水都喝不下去，更别提吃药了。人一天天只是消瘦下去，遍身力气全无，唯有卧床等死罢了。也是他命里不该这时候就绝，偏就这样巧，这时城里正好就来了个道长，说原是崂山上清观里的，这里人家请来做法事，才得缘分在这里见着一面。这道长听说老者生了此病，饮食皆停，自己家人皆是痛苦不已，当下发了善心，倒立时就许了他一个秘方。”
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