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    “走吧，别唠叨了，不是说那边正等着吗？”儒荣一把推开书桐替他拭水的手，回去路上，果如书桐所说那样，雨越下越大，书桐带的伞本不大，她便竭力向儒荣那边偏去，多半个身子就落在了外头。

    可惜儒荣身形高大，书桐小个子，手伸得再长也够不上他的高度，为避让伞把打脸，儒荣亦将身子向外移去，结果待到得拢香院时，两人都是淋得透湿，尤其儒荣，前先本已淋了雨，这会子衣服上的水就直接滴了下来，点点打在宁娥屋内的红毯上，瞬间就濡湿了一大片。

    “大爷怎么淋成这样？快进去换件干净衣服吧！”姿姨娘抱着榴哥儿正坐等儒荣回来，一见他如此狼狈，心里一急，竟顾不得宁娥在场，自己就先叫出声来。

    儒荣对她点了点头，见朱桃正自己面前站着，招手叫她进来，伺候自己更衣。朱桃到底伶俐，先以眼睛看过宁娥，见其微微点头，方才跟着进去了，边走还边问道：“大奶奶，伺候爷穿哪一件？”

    宁娥轻声回道：“后头爷的衣服箱子里，前几日刚刚拿出来吹过的石青缎绣五彩云鹤纹的皮袄，就那件吧。”

    儒荣这时已到里间，坐于桌边，见香案上瑞寿吐篆，心里只说俗极！此刻再忆起刚才梅林斜影，恍然如一梦，又好似前世情形，只能追忆，再不可相见一般的渺茫了。

    宁娥见人进了里屋，面上便只淡淡然，又见姿姨娘已替自己说了关心的话，也就敛声只管坐着，眼珠在书桐身上转来转去，心里千百个念头转去，脸上却不动声色。

    书桐擦擦自己身上的水，鼻子里忽然痒起来，忍不住就打了个喷嚏，姿姨娘见了笑道：“看这一身上的水，你不是带伞去的？怎么竟成这样了？也快去换件干衣服来吧，这种天气淋成这样，不是玩的，一时生起病来怎么办呢？”

    宁娥也柔声说道：“是啊，你就去吧，这里人多呢，少不了人伺候。再叫人去大厨房里传话，炖些红枣姜汤送来，大爷喝一点，你也喝一点。”

    书桐听了宁娥的话，也不知怎么的脸就红了起来，再想起刚才过来时，自己竟能与大爷并肩而行，同撑一把伞，心里就如小鹿乱撞，慌乱不已。

    见书桐如此窘态，宁娥无声地笑了，指着她对姿姨娘笑道：“你看这丫头，人还没说什么呢，自己就先红了脸，心里想什么呢？别是，动了什么心思了吧？若真如此，二门外小厮可就有福了，也不知，哪一家是好的？”

    书桐的脸，立刻由娇红转为煞白，由满怀憧憬，变得忐忑不安，眼睛看向宁娥，口内小心开言道：“大奶奶又说笑起来了，前儿奶奶不还说起，要多留下书桐伺候些日子？书桐不愿出去，只愿陪着大奶奶，这就安心称意，再无非份之想了。”

    宁娥点头，微笑答道：“行了，既然你如此说，我必如你所愿就是，确实我这里也少不了你。看你这一身的水，快下去换衣服吧。”

    姿姨娘见书桐下去后，方才对宁娥道：“这丫头也不见得就是那个心思，我看她一直殷勤小心的，对姐姐也是一片忠心，姐姐倒别错怪了她。”
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