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    子规见了好笑，又问：“你这么害怕做什么？我一个病人，不能说不能动的。”

    长新见问，抬眼四处打量，见无人方才出声道：“姨娘不知道，老爷下了令的。凡不能伺候好姨娘的，通通都叫打着赶出去。还吩咐下来，但凡送东西进这里，必不得开口叨扰姨娘，怕影响姨娘休息调养，总之姨娘有一点不畅快，咱们下面就要遭殃。奴才这才不敢开口，也不敢妄行。”

    子规听后点头，微笑道：“大爷当真细心，别人想不到的，偏他就想得周全。”

    长新见子规情绪尚好，当下也就大着胆子开口道：“姨娘不知道，为了姨娘这事，大爷是能想的法子都想了，不能想的，不敢想的，也想了。就差上天给姨娘取龙胆凤髓了，也是太医没说，若真说了，大爷也必不含糊，当时就得叫人取来呢！”

    子规还是笑，也照旧点头。

    长新又道：“姨娘还不知道吧？大爷为了姨娘这伤，几乎将整个扬州城翻了个遍，连石头缝里都不放过。我们下面这起没脸的都说，是要大爷找出这人来，不剥皮抽筋，那就怪了事儿了！”

    子规却摇头了：“长新快别说这些，听着怕人。”

    长新忙收声不出，又呆若木鸡地站着，不敢动。

    子规又笑起来，于是好言安抚几句，再随口问些家常琐事，知道原来他兄弟二人，都是跟着长岭伺候大爷，弟弟曾于年幼家境良善时，读过几年书，倒还识得不少字，大爷便叫他常于书房里伺候。

    “我是不中用的，好在长童比我能干，大爷说了，若他真有出息，定会好好栽培他，到了年纪下场应试，说不定还能求个好功名呢！”长新说话时，语气间全是得意之色。

    “那敢情好，到时候也就能给你家扬扬名了。”子规刻意鼓励。

    长新咧开大嘴笑了，却忽然又有些犹豫：“说是这样说，只是大爷事多人忙，哪里管得那许多？只盼爷到时候别忘了，那方才显得这小子有福，也是我家祖上显灵了。”话到这里，长新双手合十，向空中默默拜了拜。

    子规听见这话，心里一动，这就笑道：“这也不难，长新你只求我，我保你办成这事。”

    长新忙问如何，子规这就款款开口道：“我屋里如今正缺人，你也看见了，大爷收了外头东西，都叫堆在这里，杜鹃不识字，我不过比她略强些，如今也没精力去弄。正好你兄弟识字会写，就他到我这里来，我来提点他，白日得空，叫个先生来教他，晚上闲了，，替我记帐算数，整理这些个箱拢。大爷横竖天天要过来，他在我这里，还怕见不到大爷？还担心大爷会忘了他不成？”

    长新一听这话，正正触动心怀，再没想到有这样好事落在他头上，当下乐得就跪下来冲子规连磕三个头，口中直称谢，只说子规如他再生父母一般了，又连子规上面几辈也一并谢过。

    子规待他将心中喜悦发泄殆尽，方才叫他起来，吩咐他这就去带人过来，告诉长岭一声就是。
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