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    子规听到书桐二字，回头看时，见一紫色身影从宁娥身后窜出，嘴角不觉牵起，有些嘲讽地开口道：“书桐也来了？刚才竟未能相见。”

    书桐低头轻声道：“如今青姨娘高高在上，眼里哪得我这样奴才下人？不见也罢。”

    宁娥亦道：“她是哪个册子上的？轮不到她。妹妹请吧。”

    子规顺从地跟在宁娥身后，拾级而上，真个再看书桐一眼。

    书桐看着子规高傲的背影。恨得几将牙也咬碎了。

    待进去后，子规见宁娥四下里打量，又转来转去，细看不迭，便问如何？可合心意？

    “这里簪桌围、椅披，各色铺垫料皆是大奶奶娘家送来。我亲看人陈设铺上的。大奶奶看看怎样？若觉得不好，就再换去。”子规拍拍身下，椅子上大红色桂纹椅垫，问道。

    宁娥先不答话，过后见里间地下，放着个硕大的香笼，花样精致，镂空华丽，方才微微笑了，便对子规道：“看来你是用了心思的。”

    子规顺着她眼光看去，也笑了，哦了一声，接着又道：“还不止呢，床上被里，我特意还放了一只银香球，若熏上好香，当真是清香芬馥，暧意融融了。这里不比江南家里，北地苦寒，夜里一人独眠，只怕要冷，所以妹妹特意为奶奶预备下这东西，大奶奶若还嫌不够，地下亦可多拢几个火盆。”

    宁娥听见独眠二字，猛地将目光打到子规身上，后者却笑如春花，毫不在意，正面与其相对。

    “这么说，大爷夜夜与你相伴了？怪道听人说，大爷近日多有消瘦了。”宁娥脸色微变，书桐看在眼里，于是替主出头，有意挤兑子规。

    “消瘦？这是哪里来的闲话？大爷总说，吃过我小厨房里的菜，不见我肚子变大，倒叫他腹部渐长呢。”子规宝靥微红，梨涡欲笑，轻轻便将书桐的话挡了回去，“不过也难怪，奶奶有多日不曾见到大爷了，说句实在的，旁人闲话听不得，眼见才是为实呢！”

    书桐两颊绯红，落败而退。

    宁娥深深注视子规，心里直感这丫头再非昔日自己身边小鬟，实在是不可小譃。

    子规知道也差不多了，遂扶住杜鹃起身，又软语道：“既然无事，请大奶奶更衣略歇，我与梅姐姐，姿姐姐在琼月楼上，等大奶奶入席。“

    “大爷呢！”宁娥见子规欲离开，赶紧追问一句。从入门开始，她最想见的人，始终是他，可落进她眼里的，却时时都是子规。

    “大爷说了，中午在赵大人家中，有要事相商，就不回来了。请奶奶自便，有很要紧的事，下午回来再说，若没有，请奶奶不用特意请好了。”子规丢下这无情无义的一句话，不再理会屋里人，掉脸就走。

    甚好！她边走边想，就要你俩人闹出来，那才好呢！架桥拨火，便是我子规如今要做的事。好在，这事并不太难，儒荣对周家，对宁娥，早是一腔不满，只需子规略点缀几下，便有燎原之势。

    宁娥眼睁睁望子规走远，待其身影消尽，书桐立刻上前，怒气冲冲道：“这丫头也太狂妄了！也不想想，当日是谁提携她的？眼珠长到头顶上了，还看得见别人吗？”
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