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    待回得自己院中，子规长吁一口气去，用手扶住酸得不住的腰部，再撑不住，立刻也去炕上躺了下来。

    “姨娘可觉得怎么样？早起那药已煎得了，现在倒出来凉凉可好？”杜鹃殷勤上前，见子规脸色发灰，有心担心地问道。

    子规累得一句话也说不出，她只觉腿脚无力，心力交悴。不过依然要坚持下去，这是最后，最关健一击，成败可谓在此一举，她决不能前功尽弃。

    “你去吧，那药我一会儿再喝，我先养养神，你替我捏捏腿，再受不得了，酸得厉害。”

    “杜鹃下去，我来就是。”说话声音竟是儒荣。

    子规立刻从炕上起身欲下，儒荣急步上前按住不许，口中只说：“叫你辛苦了一上午，我心里不安。你只管躺下，我替你捶捶吧。”

    子规叹一口气，复又躺下，却缓缓开口道：“你既为我夫君，我自当为你分忧。这话不必说了，我与孩儿不会抱怨的。”

    儒荣坐于炕沿，轻轻将子规一双纤手握进自己手中，细细摩挲，过后又抬上子规脸庞，见其双目含情带恨，脉脉无言，眼眶中擎着两行珠泪，好似那风吹杨柳，雨打芙蓉，娇弱无力，直惹得他心中垂怜不已。

    “我知是委屈了你，好青儿。”儒荣细语安慰对方。

    子规嘤咛一声，将身子靠进儒荣怀里，口中喃喃道：“大爷这话，青儿受不起。我才说了，你为夫，我自为妻，哪怕别人说尽闲言碎语，青儿只当听不见，也就算了。”

    儒荣手下一紧，随即追问道：“闲言碎语？谁人敢这样大胆？背后议论你我？”

    子规将头埋得低低地，不出声不吭气。

    儒荣强将她小脸扳起，忍住怒气，逼问道：“到底是谁？如今你身子这样，只在这园子里，我从来不许人背后说你一字不是！怎么，有人竟敢不依我？”

    子规将脸靠在儒荣强壮结实的胸膛，将耳朵贴近他心口，儒荣身子一热，低头去看，只见怀里是软香温玉，花浓雪艳，又见星眼微瞋，朱唇轻启，子规这就开口道：“园内旧人自然不会，也没那胆子。不过，大奶奶身边丫头，她们哪里知道这个规矩？算了，不知者不为罪，她们也是为大奶奶抱屈，我受点过，也是应当自得的。”

    儒荣大怒，见子规一上午下来，小脸尖尖，眼窝也陷了少少下去，黑眼圈也浮了些出来，当下就心疼不已，闻听还受了过，这哪里忍得？立刻就叫：“长岭！”

    子规忙按住嘴不让叫，又急急求道：“好大爷！算了算了！怪我，我不该于此时提起这事，好好的，人才到半天，若这时闹出来，更叫人有话说了！该说我撺掇着爷，挑拨与奶奶二口子的关系了！到时候青儿怎么处呢？现在不比以前，凡事还该以大奶奶为尊了！”

    儒荣气得心颤手抖，长岭进来见此情形，亦不好开口，更劝不得，唯有看子规脸色行事。子规将头略偏了偏，长岭会意，这就悄悄地，又溜了出去。

    “你这样忍她做什么？这里不是清西县！这是尚书府，这里我说了算！动她动不得，动她身边一个丫鬟还不能够？你叫长岭进来，告诉名字，直叫他领了人去，随便打几板子，赶出去了事！”

    子规见儒荣脸上青筋也爆出来，知道是真急了，心里安定下来，嘴上依旧劝道：“大爷，这是何必？她也不过是好意，不想失了规矩罢了。到底大奶奶身份在那儿，我让她些，说到哪里也是正理。”

    大奶奶？！身份？！听见这几个字，儒荣顿时就将双拳捏得紧紧的。

    子规将此看在眼里，心里笑了笑，嘴上继续劝道：“我已无事，大爷也别再提了。看我累成这样，好歹刚才自己也说了，就烦大爷，替我捏捏吧。”
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