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    龙台城的深夜，如同一头蛰伏的巨兽，在雨后湿润的空气中沉默地呼吸。

    连绵的屋宇沉浸在银灰色的月辉下，勾勒出层层叠叠、望不到边的黑色剪影。

    狭窄的巷道深处，积水映着冷月，泛着破碎的寒光。万籁俱寂，唯有夜风穿过空巷，带起细微的呜咽声，以及更远处，隐约传来的、仿佛来自地底深处的、守夜人单调而遥远的梆子声。

    朱冉如同一道真正的影子，融入了这片无边的黑暗。他一身紧束的黑色夜行衣，与夜色完美地融为一体。

    气息被他收敛到极致，仿佛连呼吸都已停止，只有一双锐利如鹰隼的眼睛，在黑暗中闪烁着冰冷而专注的光芒，死死锁定着前方那个在屋脊巷道间不断闪烁、明灭不定的红色身影。

    叶婉贞的动作极快，也极其谨慎。

    她就像一只在暗夜中狩猎的灵猫，身形飘忽不定，路线诡谲难测。

    她并未径直朝着某个明确的方向前进，反而像是在龙台城这片巨大的棋盘上，毫无规律地来回折返、迂回穿梭。

    时而，她如红烟般掠过一片富豪宅邸高耸的风火墙，足尖在光滑的琉璃瓦上轻轻一点，身形便已借力飘出数丈，落入另一片低矮的贫民区棚户屋顶，溅起几不可闻的细微声响。

    时而，她又会骤然停驻在某段僻静巷道的阴影里，背靠冰冷的墙壁，如同一尊突然凝固的红色石雕，一动不动，只有那双透过红纱扫视四周的冰冷眸子，在黑暗中逡巡，仿佛在倾听着身后每一丝最细微的动静，感知着任何可能存在的追踪者。

    朱冉的心，随着她这毫无章法、看似漫无目的的兜转，渐渐沉了下去，疑惑如同水底的暗流，悄然涌动。

    他屏息凝神，将身形隐藏在各种障碍物之后，利用每一个转角、每一片阴影，甚至是一缕吹过的风作为掩护，远远地吊着，不敢有丝毫大意。

    他深知叶婉贞的能耐，更清楚红芍影训练出来的杀手，其反追踪的本事是何等厉害。

    每一次她突兀的停顿，每一次她毫无征兆地折返，都让朱冉的心跳漏掉半拍，不得不以最快的速度寻找新的藏身之处，将自己的存在感降至最低。

    就这样，叶婉贞带着身后那道无形的“影子”，在龙台城错综复杂的街巷屋宇间，足足兜转了三圈！

    从西城的市井喧嚣边缘，到北城的官署肃穆之地，再到南城的繁华残影，她几乎将大半个龙台城都绕了一遍。月光下，她那红色的身影仿佛不知疲倦，又仿佛是被某种无形的丝线牵引着，进行着一场孤独而诡异的舞蹈。

    朱冉的眉头越皱越紧，内心的疑虑也如同滚雪球般越来越大。她究竟要去哪里？还是在等待什么？

    或者......她真的已经发现了自己，此刻正是在用这种方式戏耍、试探，甚至......准备将自己引入某个陷阱？

    就在朱冉的耐心和判断力都即将受到考验的极限时刻——

    前方那个一直在毫无规律移动的红色身影，在一次跃过一条宽阔的主街后，落在东城区一片密集的民居屋顶上时，动作蓦地发生了改变！

    叶婉贞不再左右徘徊，也不再故意折返。而是微微停顿了刹那，似乎再次确认了某个方向，随即，身形化作一道更加决绝的红色流光，不再有丝毫犹豫，朝着龙台城的正东方向，疾驰而去！

    速度比之前更快，目标也显得异常明确！

    一直紧绷着神经、如履薄冰般跟踪的朱冉，在看到叶婉贞这突兀而坚决的方向转变时，心中猛地一震！如同暗夜中划过一道闪电，瞬间照亮了迷雾！

    他立刻明白了！

    之前所有的兜圈子、所有的迂回、所有的停顿和试探......都不过是她出于杀手本能的高度警惕！

    她在用这种最原始也最有效的方法，清理可能存在的“尾巴”，确认自己是否被人跟踪！而现在，在反复确认安全之后，她才终于露出了真正的意图，朝着最终的目的地——东城某处——疾行而去！

    “东城......”

    朱冉眼中精光爆射，心中念头急转。

    东城区域，鱼龙混杂，既有达官显贵的别院，也有三教九流的聚集地，更是许多见不得光的交易和秘密接头的首选区域！

    她的目的地定然在东城！那里，极有可能有与她接头的人！

    想到这里，朱冉不再有丝毫犹豫，更将心中翻腾的疑虑和复杂情感强行压下。

    他深吸一口冰冷的夜气，将身体状态调整到最佳，如同一支搭在满弦上的利箭，悄无声息地再次腾空而起，将身形隐藏在建筑物的阴影中。

    他以比之前更加小心、更加隐蔽的方式，牢牢锁定前方那道疾驰的红影，朝着龙台城东区，那片更深、更暗、充满了未知与危险的区域，疾追而去！

    两道身影，一红一黑，一前一后，如同两道追逐的鬼魅，在龙台城沉睡的屋脊之上，划过寂静而紧张的轨迹，迅速消失在东城那片更加浓重的黑暗之中。

    龙台城东区，相较于其他区域的沉寂，此处的夜晚似乎多了一丝难以言喻的、隐藏在寂静之下的暗流。

    巷道依旧深邃，屋宇连绵，但建筑的规格明显更高，偶尔可见一些深宅大院的门楼在月光下显露出威严的轮廓，只是此刻都大门紧闭，悄无声息。

    朱冉如同最耐心的猎手，将身形完美地隐匿在距离叶婉贞停下的建筑旁约莫二十丈开外的一处墙角阴影之中。

    这处阴影极深，恰好位于两栋建筑形成的夹角，前方还有一丛在夜风中摇曳的、枝叶繁茂的矮树，为他提供了绝佳的天然掩护。

    他屏住呼吸，连心跳都仿佛刻意放缓，一双锐眼穿透夜幕，死死盯住前方那个骤然停下的红色身影，以及她所面对的那座建筑。

    那是一座气派不凡的三层木制高楼阁。

    即便在黑暗中，也能看出其用料考究，雕梁画栋，飞檐翘角，展现出精湛的工艺与不俗的财力。楼体以深色的楠木为主结构，在清冷月光下泛着幽暗沉稳的光泽。每一层的窗棂都雕刻着繁复精美的图案，虽然窗扉紧闭，内里漆黑一片，但依然能想象出白日里的富丽堂皇。

    楼顶覆盖着深灰色的筒瓦，雨水冲刷后，瓦片湿漉漉的，反射着点点微光。

    最引人注目的，是悬挂在正门檐下的巨大匾额。上书“聚贤楼”三个鎏金大字，笔力遒劲，气势恢宏。

    此刻，正门廊檐下悬挂的两盏硕大的红绸灯笼，在夜风中轻轻摇曳，散发出朦胧而温暖的光晕。

    那红光恰好映照在匾额的金字之上，使得“聚贤楼”三个字在漆黑的夜晚显得格外醒目，甚至带着一种妖异的美感，仿佛在无声地宣告着此地的非凡。

    朱冉的目光一接触到那三个字，瞳孔便是猛地一缩！心脏如同被一只无形的手狠狠攥紧！

    聚贤楼！
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